Weinig mensen kennen de oorsprong van het verhaal van Villa Volta. Om te beginnen is er de mislukte overval van Bokkenrijders uit Wellen, onder leiding van baron Glasenapt in 1767, op de Abdij van Postel (overigens de meest noordelijke plaats waar de Bokkenrijders toesloegen, hoewel er een gevluchte Bokkenrijder op de markt van 's Hertogenbosch werd terechtgesteld). Mogelijk vormde deze overval de inspiratie voor het volksverhaal van de Bokkenrijders die te Postel zijn einde vond:

Toen de Bokkenrijders op een nacht over de Postelse Abdij vlogen (het rijden op vliegende bokken toont invloeden van hekserij en de wilde jacht), begonnen de Norbertijnse monniken te bidden dat deze bende eindelijk uitgeroeid zou worden. Plotseling konden de bokken waarop de rovers reden niet meer verder en bleven de Bokkenrijders stil in de lucht hangen, tot de zon opkwam en zij in rook opgingen.

Verder is er het Limburgse volksverhaal van de witte dame. Dit volksverhaal is in 1925 door Gerard Lemmens opgeschreven in Nedermaas als: De schoone witte dame, een Bokkenrijderssage van den Leenderberg.

Het verhaal gaat over twee Bokkenrijders: Joep en Simon, die tijdens een storm op weg zijn naar een nachtelijke bijeenkomst van de bende. Hoe ze ook lopen, de Leenderberg, de plaats waar de vergadering is, komt maar niet dichterbij. Dan komt er een mysterieuze witte vrouw op het tweetal toe gezweefd, die hen bestraffend toespreekt. Het blijkt de Heilige Maria te zijn en de twee Bokkenrijders vallen op hun knieën en vragen om vergiffenis, waarna zij een nieuw leven beginnen. De andere Bokkenrijders worden kort daarna gevangen genomen en opgehangen.

Dan is er nog het boekje, De moeder van den Bokkenrijder, van C. Lodo uit 1942. In dit verhaal gaat het slecht met de Bokkenrijders. Overval na overval mislukt, omdat telkens een mysterieuze witte dame verschijnt en de bijgelovige rovers op de vlucht jaagt. De Limburgse bevolking gelooft dat de verschijning de Heilige Maria is. Op een dag ontdekt een van de Bokkenrijders dat de verschijning een oude vrouw in vermomming is. Hij neemt haar gevangen en voert haar naar de schuilplaats van de bende, alwaar de kapitein van de Bokkenrijders haar de ogen wil uitbranden, tot hij ontdekt dat de vrouw zijn eigen moeder is! Hij ontvlucht de schuilplaats en kort daarna wordt de bende opgerold.

Hieruit blijkt waar het verhaal van Villa Volta op gebaseerd is: een mengeling van geschiedenis en volksverhalen rond de Bokkenrijders, de witte dame en de Abdij van Postel. De Efteling heeft de legende van de Bokkenrijders maar iets naar het noorden verplaatst (de Brabantse Kempen), om een Bokkenrijder uit de Loonsche Duinen iets aannemelijker te maken. Overigens waren de Loonsche Duinen in de 18e eeuw wel het domein van een roversbende, namelijk de Bende van de Veeren.

Tekst: R. Naus